在区块链的世界里，如果说比特币是那个“数字黄金”的先驱，那么以太坊（Ethereum）则更像一个充满无限可能的“世界计算机”，它不仅仅是一种加密货币，更是一个去中心化的应用平台，要理解以太坊的强大，最直观的方式之一，就是通过一个曾经风靡全球的小游戏——加密猫（CryptoKitties），我们就以“猫”为线索,来探寻以太坊的核心原理。
以太坊的愿景：不止于转账的“世界计算机”
我们要明白以太坊和比特币的根本区别，比特币本质上是一个去中心化的“账本”，它的核心功能是记录谁拥有多少比特币，并安全地完成点对点的转账，它的语言非常简单，发送X比特币给地址Y”。
而以太坊的创始人 Vitalik Buterin（人称“V神”）提出了一个更大胆的设想：我们能不能有一个去中心化的“计算机”，这台计算机由全球成千上万的用户共同维护，没有人可以单方面关闭或篡改它？在这台计算机上，任何人都可以编写和运行程序，这些程序被称为“智能合约”（Smart Contract）。
这就是以太坊的核心原理：它是一个基于区块链技术的去中心化应用平台，它的“燃料”是一种名为“以太币”（Ether）的加密货币,用于支付计算和存储的费用。
智能合约：以太坊的“灵魂”
什么是智能合约呢？智能合约就是一段部署在区块链上的、自动执行的代码，它像一个自动售货机，当满足预设的条件时，合约就会自动执行约定的操作,无需任何第三方介入。
以太坊的区块链，与比特币最大的不同在于，它不仅能记录交易，还能记录状态，这个“状态”就是智能合约的代码和数据，每一次与智能合约的交互（比如调用一个函数），都会产生一笔新的交易，并被网络确认，从而改变合约的状态，这个过程是公开透明、不可篡改的。
